Conservación y contaminación

La Laguna de Padul enfrenta diversos desafíos de conservación, pero también cuenta con mecanismos de protección y proyectos de restauración que buscan garantizar su preservación. A continuación se detallan los aspectos más relevantes relacionados con su conservación y las amenazas que enfrenta:

Figuras de protección:

• Parque Natural de Sierra Nevada: La laguna está incluida dentro de este espacio protegido desde 1989.

• Red Natura 2000: Declarada como Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA).

• Catálogo de Humedales de Andalucía: Incluida como humedal prioritario para la conservación.

• Monumento Natural de Andalucía: Los restos paleontológicos del "Mamut de Padul" están catalogados como tal.

Principales amenazas y problemas de conservación:

1. Alteración hidrológica:

• Drenaje histórico mediante canales que han reducido significativamente la extensión del humedal.

• Extracción de agua para agricultura que afecta al nivel freático.

• Modificación de la dinámica natural de inundación.

2. Contaminación:

• Eutrofización por exceso de nutrientes provenientes de la agricultura (nitratos y fosfatos).

• Presencia de residuos sólidos en algunas zonas.

• Posible contaminación difusa por pesticidas de los cultivos circundantes.

3. Explotación de turba:

• La extracción histórica de turba alteró profundamente la morfología y funcionamiento del humedal.

4. Especies invasoras:

• Presencia de especies exóticas como el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii) que altera las cadenas tróficas.

• Expansión de especies vegetales invasoras como la caña común (Arundo donax).

5. Presión urbanística:

• Desarrollo urbano en zonas periféricas que puede afectar la conectividad ecológica.

6. Cambio climático:

• Alteración de los patrones de precipitación y aumento de temperaturas que pueden afectar al régimen hídrico del humedal.

Medidas de conservación y restauración:

1. Proyecto de Restauración Hidrológica:

• Trabajos de restauración iniciados en los años 90 y ampliados posteriormente que incluyen:

  • Reconstrucción de diques para mantener niveles de agua adecuados.

  • Creación de islas para favorecer la nidificación de aves.

  • Regulación de compuertas en los canales de drenaje.

2. Programa de seguimiento ecológico:

• Monitoreo regular de parámetros físico-químicos del agua.

• Censos periódicos de aves y otras especies indicadoras.

• Seguimiento de la evolución de la vegetación palustre.

3. Control de especies invasoras:

• Campañas de eliminación de especies vegetales alóctonas.

• Gestión de poblaciones de fauna invasora.

4. Regulación de usos:

• Ordenación de actividades recreativas y educativas.

• Restricciones temporales de acceso a zonas sensibles durante periodos críticos (reproducción).

5. Mejora de la calidad del agua:

• Implementación de sistemas de filtros verdes.

• Control de vertidos y escorrentías.

6. Sensibilización y educación ambiental:

• Programas educativos dirigidos a escolares y público general.

• Instalación de paneles informativos e infraestructuras de observación.

Retos actuales y futuros:

• Incrementar la superficie inundada para recuperar la funcionalidad ecológica del humedal.

• Mejorar la conectividad con otros espacios naturales cercanos.

• Compatibilizar la conservación con usos tradicionales sostenibles.

• Adaptar la gestión a los escenarios previstos de cambio climático.

• Implicar a la población local en la conservación del humedal.

La conservación efectiva de la Laguna de Padul requiere un enfoque integrado que considere tanto los aspectos ecológicos como los socioeconómicos y culturales, reconociendo el valor del humedal no solo como reservorio de biodiversidad sino también como patrimonio natural e histórico de la región.